一般社団法人
読売調査研究機構

　日本科学未来館館長で全盲の技術者、浅川智恵子さんが３月２５日、「あなたとともに『未来』をつくるために」をテーマに講演しました。中学生の時に失明したハンデを乗り越え、女性技術者の先駆けとして取り組む最新の研究活動を紹介。「日常生活の質はテクノロジーによって向上している」と語り、２０２５年大阪・関西万博は「ダイバーシティー（多様性）を生かした日本発のイノベーション（技術革新）を起こす大きなチャンスになる」と期待を寄せました。

　大阪府出身の浅川さんは大学卒業後にプログラミングを学び、日本ＩＢＭに入社。ホームページの情報を音声で読み上げるソフトなど、障害者を支える機器やサービスを開発しました。０９年には日本人女性で初めて、ＩＢＭ技術者の最高職位である「ＩＢＭフェロー」に就任しました。

　講演では動画を交え、技術革新の歴史などを説明。電話の発明や音声合成・認識技術の進歩は「障害者という少数派のニーズが始まりとなり、イノベーションにつながった」と話しました。

　現在研究中のプロジェクトとして、搭載した人工知能（ＡＩ）やセンサーが周囲の状況を認識しながら、視覚障害者を道案内するスーツケース型ロボットの実験風景も紹介。「きらりと光る日本発のイノベーションの種を見つけて、人や街、社会、地球全てのスケールで未来をつくるきっかけにしたい」と夢を語りました。